Когда-то пастернак был одним из главных продуктов на Руси. Позже его потеснили картофель и морковь, но теперь ароматный корнеплод вновь набирает популярность — в том числе благодаря интересу к экологичному огородничеству. Пастернак неприхотлив, редко привлекает вредителей, а его корни содержат калий, кремний и фосфор.
Селекционеры предлагают и новые сорта. Например, корнеплоды «Aromata» отличаются нежной сладкой мякотью и выраженным ароматом; их можно добавлять в салаты в сыром виде. Сорт «White Gem» дает короткие широкие корни и подходит для тяжелых почв, а «Turga» способен зимовать на грядке.
Посев и уход
В теплых регионах пастернак сеют уже в марте, но в апреле всходы часто появляются дружнее. Семена полезно предварительно замочить на два-три дня. Проверяйте срок годности: они сохраняют всхожесть не дольше двух лет.
Лучше всего культура развивается на плодородной суглинистой почве с глубоким слоем грунта. Если грядку хорошо заправили компостом, дополнительная подкормка обычно не нужна: избыток питательных веществ может усилить рост листьев в ущерб корнеплодам. Достаточно время от времени рыхлить землю и поливать посадки в засуху.
Всходов приходится ждать около двух-трех недель. В холодную весну грядку можно укрыть нетканым материалом. Когда появятся настоящие листья, проредите растения, оставив между ними примерно 10 см: при тесной посадке корни получаются тонкими и жесткими. Пастернак растет неспешно, а заметно набирать массу начинает в июле.
Уборка и семена
Урожай выкапывают осенью, обычно с октября: перед заморозками корнеплоды становятся крупнее и ароматнее. Тонкие можно вытянуть руками, а толстые лучше аккуратно подкопать вилами, чтобы не сломать. Пастернак также оставляют зимовать в земле, предварительно срезав ботву и окучив посадки. Весной корни важно убрать до появления новых листьев — иначе они станут деревянистыми.
Семена собирают со взрослых растений на второй год. Зонтики срезают, когда они приобретут желтовато-коричневый оттенок, затем семена просеивают и несколько дней подсушивают. Хранить их следует в сухом, темном и прохладном месте.
Важно: сок листьев и стеблей пастернака может вызвать раздражение кожи на солнце. Работайте в перчатках и одежде, закрывающей руки.
